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    徐致远边走边介绍说：“这把棉花纺成棉布，主要有三道工序，即：轧花、纺纱、织布。在下的工厂里，没有轧花工人，轧花都是农民或者小作坊在做。”

    轧花就是把棉花轧成棉皮，传统工具是搅车。

    纺纱就是把棉条纺成棉纱，传统工具是纺车。

    织布就是把棉纱织成棉布，传统工具是织机。

    梅竹友在纺织工厂视察时，柳传宗等人正在江南农村调查。

    此时正值棉花收获季节，虽然大面积减产，但农村地区还是很忙碌，并没有受到蒸汽机的冲击。

    棉农收获棉花之后，自己剖棉去籽，自己梳棉除杂，自己用棉弓弹棉花。家里有搅车的，自己轧成棉皮，甚至是做成棉条；没有搅车的，就把棉花卖到镇上的小作坊。

    搅车也分两种，一种是传统搅车，需要三个人同时操作。一种是新式搅车，天启年间就有了，只需一人就可以操作，但缺陷明显无法推广，近年来改进之后才慢慢流行。

    越来越多木匠，学会了制作新式搅车。

    改进搅车的发明专利，很难进行保护。农村遍地请木匠，打造新式搅车自己用，官差还能挨家挨户去罚款？

    看到有人在院里去籽除杂，柳传宗走过去问：“老乡，今年收成怎样啊？”

    这一大家子都在忙活，妇人好奇的看向柳传宗，碍于男女之别没有回答。

    老农手里麻利工作着，笑道：“客人是来收棉皮还是棉纱的？”

    柳传宗说道：“都收。”

    老农感慨道：“今年大旱，棉花收成不好。客人要是收棉，价钱可得开高些，否则咱这是不会卖的。”

    柳传宗问道：“如今有种新机器，能够烧煤纺纱。去年棉纱价钱降了，你们还自己纺纱吗？”

    “去年棉纱降价，是因为棉花收成好，关新机器甚事？你莫要哄骗我。”老农明显把柳传宗当成了奸商。

    这也是棉纱降价的原因之一，去年不但江南棉花丰收，逐渐恢复生机的山东也丰收，导致整个中国的棉纱大降价。

    今年减产，必定又涨上去。

    柳传宗问道：“这新机器来了，农民赚的钱有没有变少？”

    老农说道：“也就那样。”

    工厂里。

    徐致远介绍说：“前明的时候，纺纱的速度，远远跟不上织布。用水力纺纱之后，情况稍微有所缓解，只在大水车附近的乡镇，织布速度反而跟不上纺纱。后来，有工匠改良纺车，勉强把纺纱速度提上来。”

    明末的纺织业情况，是织机太过先进，纺车严重拖后腿。织布的时候，织着织着就没纱了，棉纱总是被商人哄抢。

    “这便是蒸汽纺纱机。”徐致远朝着前方一指。

    众人抬眼望去，只见好几座大灶前，正有工人反复铲煤进去，烧煮锅炉带动纺纱机在工作。

    梅竹友问：“蒸汽纺纱机，用起来如何？”

    徐致远苦笑道：“并不如何，实话实说，在下已经后悔了。蒸汽机跟水车一样，只能纺出粗纱，若想要细纱，还得再让工人用纺车精加工一遍。”

    棉条纺成棉纱的过程中，需要不断加捻，使纱条具有一定强度而不断裂。
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