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    　　朱高煦看了辎重武将一眼，说道：“你们还没搞懂怎么使|用汉王炮！此炮不仰|射，乃依照火铳的用法。军中用铜火铳，难道是对着天放（抛射），等着铅子落地砸人么？”

    　　他接着又道：“原来军中的所有火炮都是抛|射。若非攻城，战阵之上便是打一千斤的炮弹，只要没打中，也是在地上一砸一个坑，炮弹太重毫无作用！

    　　而汉王炮不同，稍近便平|射，如同火铳；更远则弹跳，像打水漂。此炮在战阵上命中更高！不过你所言炮口尺寸大小不一，确实须得想想办法，还得改进。”

    　　那武将听罢，只好停止了诉苦。

    　　朱高煦心里也明白，新造的火炮问题很多，不假以时日、难以成熟。汉王府也是在起兵之后，才开始着手官府火器的铸造，时间太短了。

    　　而以前尽管朱高煦是亲王，汉王府也无权制作火器，那是严重违法之事；护卫军中使用的一些火器、也来自朝廷调拨。

    　　不一会儿，那些放炮的炮手将士便向这边走过来了。朱高煦开始当面询问炸膛的事。

    　　“汉王炮”分三批从云南、贵州调运至桂林府，共有数十门。大部分在放炮时都没炸，毕竟官府试过之后才往广西送；只有两门炸了，还有一门起初放不响，后来响了。

    　　朱高煦问一个百户：“为何那门炮起先没响，后来又响了？”

    　　百户道：“火药不一样。上午俺们放了几次，用的都是陈药。那陈药在平乐府被雨淋过，晾干后照样没法用；俺们换了新药后，就能响了！”

    　　朱高煦听罢琢磨了一阵，火药是硫、炭、硝三种东西混合，按道理就算淋湿之后晒干，东西并没有变……唯一可能的原因，是里面的成分因为淋雨流失了。硫磺和木炭都不溶于水，只有硝石才可能被雨水稀释冲走。

    　　他想到这里恍然大悟，转头对侯海道：“你把本王的话记下来，送去守御府南司。硝石可以去杂质提纯，以增大火药威力。法子便是用水化了，过滤杂物后煮干。”

    　　侯海抱拳道：“下官遵命。”

    　　朱高煦又问那百户：“炸膛的炮，会不会是火药的问题？”

    　　百户疑惑道：“俺们用药是称过的，都是装一样多的药。”

    　　“用的陈药？”朱高煦问道，“与别的炮所用之药，有何不同？”

    　　百户道：“王爷明鉴，确实用的陈药。那些药受潮后黏在一起，被压实了。俺们到桂林府后，正遇着大晴天，怕放在太阳底下晒炸了；便将药弄出来搓碎，拿筛子筛过，阴干接着用。”

    　　朱高煦一拍脑门，立刻恍然大悟：“颗粒火药！我几乎忘了这事儿，成颗粒的火药燃得更快，同样多的量、燃|爆更迅猛，难怪炸膛！”

    　　周围的武将们听到这里，多面有茫然之色，不过没人开口质疑。朱高煦还是很少张口胡说的。

    　　朱高煦道：“不过咱们没法立刻改进火|药，军中的各种大小火器，用药都有定量。如果改变了火药，所有的火器都要重新调试用量，恐怕不是数日之功；只能重新试验，循序渐进改变。”

    　　众人纷纷附和。

    　　这时侯海忙道：“下官知罪，请王爷降罪！”

    　　朱高煦看了侯海一眼，并未理会，只道，“咱们去别的地方巡视。”
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