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    安排完事情，阁臣躬身退下，赵瀚带着费如鹤去御花园，跟费如兰、费如梅姐妹俩见面。

    ……

    归化城（呼和浩特）。

    城外蜿蜒流淌的土默川，古代又称敕勒川。

    敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

    整个土默川平原，牛羊见少，农田见多。足足一万多平方公里的冲积平原，土壤极其肥沃，早在俺答汗时期，就招募汉民开垦出无数稻田。

    “驾，驾！”

    李自成骑马奔驰在大黑河以南的草原上，弯弓搭箭，准确命中一头野鹿。

    “陛下神射！”

    随行文武齐声喝彩，他们依旧遵奉李自成为大顺皇帝。

    李自成今年只有46岁，看似正当壮年，其实是一身旧伤。有做流寇时受的伤，也有征战草原受的伤，每到冬天就备受煎熬。

    近年来，又患上风湿病，浑身关节疼得走不动路。

    每次卧床数日，他都会外出打猎，表示自己的身体没有大碍。可越是如此，他就越心虚，害怕那些老兄弟心生异志。

    他现在没什么亲人，侄子李过已经病死，也就老婆孩子和一个小舅子。另外还有几个妃子，但没什么亲情可言。

    自己如果死了，老婆能镇得住吗？

    就算平时候镇得住，大同军迟早要来攻打河套，到时又会有多少人暗中投降？甚至是在关键时候倒戈！

    前几年，李自成还有些志向，想在草原打出一大片领土。

    可现实总是残酷的，一个河套产粮区，不足以支撑他北击大漠的后勤。向东攻打集宁，虽然总能轻松拿下，可转眼又丢失了。还不敢分兵常驻集宁，他曾经尝试过，很快就遭到周边部落的围攻。

    李自成带走的汉民太少，统治河套已经是极限。

    无法继续扩张，就只能窝在河套，日子一天天的消磨，志气也一点点的消磨。随着儿子年龄日长，今年就满五岁了，李自成开始为身后事考虑。

    带着猎物返回归化城，这里的皇宫比较寒酸，是当年俺答汗留下的。

    牛金星听说李自成回城，立即前来觐见。
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