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    “多谢大人！”吴良辅感激涕零。

    这位老兄是个狠人，从他弄死大玉儿和顺治就能看出来。而且，还是个有志向且勤奋的狠人，朝廷赏赐的九品官，让他看到了飞黄腾达的希望。

    先学认字，再自学各种课程，努力融入文官群体，兢兢业业完成工作任务。总有一天，能够爬上去。

    吴良辅的人生理想，是收养一个儿子，延续吴家的香火。最好再娶一个妻子，长得再丑都无所谓，主要是得贤惠持家，这就能让他看起来像个正常男人。他想做大同新朝的“郑和”，率领舰队扬帆四海，从此青史留名不枉此生。

    事实上，早在几天前，他都没听说过“郑和”的大名。

    但一起学习礼仪的番邦使者太多，整天聊着南洋的事情，时不时就要提起三宝太监。同样都是阉人，三宝太监那么厉害，为啥自己就不能呢？郑和很快成为吴良辅的偶像。

    “啊，哦，呃，咦，呜，吁……”

    吴良辅抱着字典摇头晃脑，在校场里显得十分另类。

    江宁巨富金奕，却在跟番使聊天。他做的是内河运输生意，兼营珠宝玉器，每年都要给学校捐钱，每逢天灾也捐款赈灾，“义商”之名早就传遍整个金陵，如此才有幸受邀参加此次庆典。

    “暹罗有没有什么玉器出产？”金奕问道。

    金奕说的是标准南京话，暹罗王子却只能说粤语，两人交流还得靠杨东魁翻译。

    那莱回答说：“我国盛产各色宝石。”

    “真的？”金奕顿时喜上眉梢，“在下是做珠宝生意的，王子可否写封信，我好拿去暹罗认识宝石商人。生意若能做成，在下定有重谢！”

    那莱笑道：“好说，好说。”

    中国自古喜玉，但宝石同样贵重。比如明代梁庄王的墓葬，就出土了一顶金座帽子，镶嵌有十颗宝石，最上面是一颗200克拉的蓝宝石。

    而暹罗卖到中国的物品，却是以象牙、犀角、香料为主，宝石生意如今还是一片蓝海啊。

    若能结交暹罗王子，金奕就可获得稳定且便宜的宝石货源。

    这些商贾真的无孔不入，借着学习礼仪的孔隙，居然还忙着跟南洋使者谈生意。

    不仅是金奕，其他富商也在谈，已经有人跟亚齐使者接洽好。亚齐提供低价胡椒，这位内陆商人负责行销，中间再联系一个闽粤海商运货便可。

    亚齐国是胡椒主产地之一，这二十年来，亚齐的胡椒货源被荷兰垄断。邝鸿在南洋的一番操作，打破了这种垄断，中国商人怎不激动？头脑灵活已经在准备出海了。

    ……

    紫禁城，勤政殿。

    赵瀚笑着说：“那些富商，在跟番邦使者谈生意？”

    柴绍良回答：“确实如此。本来是学习礼仪课程，被富商们搞得尽是铜臭味。”

    “如此也好，”赵瀚点头赞许，“商贾与南洋诸国联系日深，朝廷对南洋的控制就更稳妥。等哪天国内市场饱和，海商自会把目光投向西方，他们会推着朝廷向西开拓。”
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